山路上的人影越来越近。

借着井边的火光，已经能看清队伍最前面的老人和妇人。几个男人拆了扇门板当担架，上面躺着两个不知道是病是伤的人，后面的孩子大多被大人牵着，走几步便要停下来喘气。

人太多了。

一眼望过去，山路上密密麻麻全是人，至少上百。

刚才还围着古井忙活的流民很快安静下来。陈三牛第一个站起身，抄起撬石头的木棍挡到井前，旁边几个人也跟着围了过去。

“这么多人全过来，这点水还够谁喝？”

“咱们自己都没喝上一口呢。”

“还有粮。真让他们留下，明天吃什么？”

他们半日前同样是走投无路的流民，此刻看着山道上的另一群人，脸上却已经有了明显的戒备。

刚刚才挖出来的井，是他们好不容易抓住的活路。

谁也不愿意眼睁睁看着上百人再来分。

陈三牛回头看向周野：“周兄弟，这次不能再随便收了。二十多个人就已经够折腾，再来这么多，井边都站不下。”

周野没有马上回答。

聚落天书已经在眼前自行展开。

一百零七人。

算上荒山现在这批人，山脚很快就会挤上一百三十多人。

水的问题还能慢慢解决，粮却根本撑不住。

周家分给他们的半袋杂粮，本就掺了大量糠壳和碎石。系统刚奖励的五十斤抗旱粟种倒是能填几天肚子，可真把种子煮了，后面连翻身的本钱都没了。

全收下来，活不了多久。

直接把人堵在山外，也未必行得通。

一百多个已经快渴死的人看见水就在几十丈外，真逼急了，靠陈二牛他们这十几根木棍拦不住。

“先把井口让开。”

周野看向陈二牛：“你带五个人守着，没我的话，谁都不许自己下井打水。三牛，你跟我去看看。”

陈三牛一听便急了：“你真打算让这么多人过来？”

“先问清楚。”

周野拿起火把。

“你现在堵着，他们就会走？”

陈三牛看了看山路上的人群，骂了一声，还是跟了过去。

……

双方隔着十几丈停下。

对面没有人敢继续往前。

一个瘦得只剩皮包骨头的老者被两个男人扶着，从队伍里慢慢走出来。他先看了看周野，又越过众人望向火把后面的古井。

“后生。”

老人嘴唇裂开几道口子，说话时每个字都很费力。

“听说这里有水？”

“有。”

周野没有瞒他。

“井刚清开，水还不多。”

老人的眼睛明显亮了一下，身后的队伍也跟着骚动起来。几个抱孩子的妇人甚至已经向前走了两步，又被旁边的人赶紧拉住。

老人回头压了压手，这才继续说道：“我们不求粮，也不敢白占你们的地方。让老人和孩子喝一口，喝完我们继续往南走。”

人群里很快有人哭了起来。

“求你们给孩子一点吧，他一天没喝水了。”

“我家的也快不行了……”

几个妇人直接抱着孩子跪在路边。

陈三牛原本还绷着脸，看见那些孩子以后，嘴里的话到底没骂出来，只把木棍往肩上一扛，偏过头去。

周野看了一遍人群。

“从哪来的？”

“柳河县。”

老人苦笑一声。

“县城早把门关了。我们原先有两百多人，一路往南走了五天，能走到这里的就剩这些。”

周野问：“青石村没让你们进？”

“去了。”

老人脸上的苦意更重。

“村口的人说他们自己都没水，让我们别停，继续往南。”

“没水？”

陈三牛听得冷笑。

“他们是怕你们没粮。五斤粮换一碗水，有粮了立马就有。”

这句话像一块石头砸进人群。

几个青壮顿时抬起头。

有人低声骂了一句，更多人的目光却越过周野，盯向几十丈外的古井。

那眼神已经开始变了。

他们走了五天。

死人就留在路边。

现在明明看见了水，却还有人站在前面告诉他们不能过去。

再拖下去，不用谁挑拨，也会有人铤而走险。

周野直接开口。

“老人和孩子先喝，每人半碗。”

陈三牛猛地回头。

“周兄弟，这可是上百人！”

“我说老人和孩子。”

周野看了他一眼。

“青壮想喝，拿力气换。搬石、清井、捡柴、搭棚，干满一个时辰，领一碗。”

对面的老人几乎没有犹豫。

“行！”

他转身冲身后喊道：“都听见没有？人家肯给水，能动的就干活！谁敢抢，老头子第一个不认他！”

不少人明显松了口气。

可还没等队伍动起来，周野又说道：“水能换，荒山暂时不能把你们全收下。”

老人脚步一顿。

“什么意思？”

“现在荒山只有这一口刚恢复的井，废窑也只有一座，粮食更少。”周野看向后面上百号人，“能正式留下的，最多再收二十人。”

刚刚缓和下来的气氛一下炸开。

“才二十个？”

“剩下的人去哪？”

“我们已经走不动了，再往南真会死人的！”

人群越说越乱。

一个身材高大的男人从后面挤出来。他脸上横着一道旧疤，手里还提着一把生锈柴刀，虽然同样饿得脸色发黄，体格却比身边人大了一圈。

“凭什么？”

刀疤男人盯着周野。

“你们也就比我们早到半天。这山不是你造的，井也不是你打的，凭什么你说谁能留，谁就能留？”

陈三牛当场火了。

“井是不是他打的不知道，可要不是周兄弟找到地方，我们挖到明年也摸不着井沿！”

刀疤男人冷笑着往前一步。

“找到了又怎么样？”

“这年头谁有本事谁活。”

他抬了抬手里的柴刀。

“真不让我们过去，那就看看你们守不守得住。”

井边的十几个青壮立刻攥紧木棍。

对面也有几个人往刀疤男人身后靠。

陈三牛刚才面对周家都没真动手，现在看见一个流民敢当面抢水，反而来了脾气。

“来。”

他把木棍往地上一顿。

“老子手上的血还没干，正好看看你这把破刀快，还是棍子快。”

两边越来越近。

就在这时，人群后面忽然传来一个男人的声音。

“把刀收起来。”

声音不大，却让刀疤男人动作停了一下。

“韩瘸子。”

他回头看见来人，脸上顿时有些不耐烦。

“这里没你的事。”

一个四十多岁的男人拄着木棍从人群里出来。

他的衣服已经破得看不出原来的样子，左腿走路时明显使不上力，每一步都比常人慢，可腰背一直挺得很直。

男人来到刀疤男人身边，没有看他的脸，只看了一眼他身后那六七个跟出来的青壮。

“你们几个抢下井，然后呢？”

刀疤男人脸色一沉。

“什么然后？”

“后面还有老人，还有几十个孩子。”

男人用木棍指了指队伍。

“你们真冲上去，死几个先不说。抢到水以后，是人人随便喝，还是你拿着刀守井口？”

刀疤男人眼角抽了一下。

“少给我扣帽子，我是替大家找活路。”

“真想找活路，就先把事情问清楚。”

跛腿男人终于看向周野。

“你刚才说荒山缺粮。”

“还有多少？”

“半袋杂粮。”

周野没有遮掩。

“再加五十斤粟种。”